5月11日，《电讯报》记者Oliver Brown撰文表示，本赛季英超冠军归属与保级形势，或许都因为一位40岁裁判在场边监视器前做出的决定而发生改变。
《每日电讯报》指出，本赛季英超争冠与保级格局，或许都会因为一次VAR判罚而被彻底改写。阿森纳客场对阵西汉姆联的比赛最后阶段，第95分钟，西汉姆联凭借角球机会完成绝平，伦敦体育场瞬间陷入疯狂。然而，就在主场球迷庆祝进球之时，VAR介入了。
主裁判克里斯-卡瓦纳走向场边监视器，在长时间观看回放后，最终宣布进球无效，理由是西汉姆球员在进球前对阿森纳门将大卫-拉亚犯规。这一决定，几乎在一瞬间改变了比赛的意义。 如果进球有效，阿森纳不仅会丢掉关键积分，争冠主动权也可能被彻底动摇；而西汉姆则能拿到宝贵的一分，为保级继续争取生机。但随着进球被取消，阿森纳保住了胜利，继续占据争冠优势，而西汉姆则被进一步推向降级深渊。
也正因如此，《电讯报》认为，这可能是VAR时代最具决定性的判罚之一。 从规则层面来说，这次吹罚并非毫无依据。回放显示，在角球开出后的混战中，拉亚确实受到了身体干扰，他的手臂被西汉姆球员拉扯，出击路线也遭到阻挡，因此理论上可以被认定为门将受侵犯。 但真正让外界愤怒的，并不是“拉亚有没有被犯规”，而是——为什么只有拉亚的犯规被吹了出来。因为回看那个角球，整个六码区几乎已经完全失控。
阿森纳球员与西汉姆球员在禁区内疯狂缠斗，身体接触遍布每一个角落。特罗萨德与厄德高死死抱住托迪博，动作像极了NFL美式橄榄球中的防守卡位；赖斯对马夫罗帕诺斯的拉扯，更是夸张到像是在实施海姆利克急救法。 那已经不像传统意义上的足球角球，更像是一场混乱的近身搏斗。
问题在于，这种场面，其实早已成为阿森纳本赛季定位球战术中的固定内容。 在阿尔特塔的体系下，阿森纳本赛季极度依赖定位球得分，而他们最核心的方式之一，就是利用大量身体掩护、跑位阻挡以及禁区内高强度对抗制造空间。阿尔特塔甚至专门安排尼古拉斯-乔弗尔负责定位球战术设计，外界也戏称阿森纳已经把NFL式战术带进了英超。更关键的是，这些动作在整个赛季里，大多数时间都没有受到严格处罚。
于是，争议也由此产生。 如果类似动作此前一直被默认合理，那么为什么偏偏在这样一场决定冠军与保级命运的比赛中，VAR突然开始严格执法？ 而且，按照VAR规则，只有“清晰且明显”的误判才应该被介入纠正。但在如此混乱的禁区缠斗中，真的存在所谓“清晰且明显”的单一犯规吗？ 这才是整个争议的核心。
《电讯报》还列举了多个类似案例，进一步说明判罚尺度的不统一。 例如去年8月阿森纳客场对阵曼联时，萨利巴在角球中明显阻挡并肘击门将巴因迪尔，但卡拉菲奥里的进球依然被判有效，VAR也没有进行实质性审查。 再比如今年2月富勒姆对阵埃弗顿时，莱诺在角球争抢中同样被对方球员明显拉扯手臂，但最终进球依然成立。类似情况，在本赛季英超几乎屡见不鲜。
因此，现在突然用如此严格的尺度吹掉西汉姆的绝平进球，自然会让外界觉得难以接受。西汉姆主帅努诺-桑托赛后也直接表达了自己的困惑。 他说：“我们已经不知道什么是犯规，什么不是犯规了。” 短短一句话，其实道出了很多球队如今对VAR最大的不满。 因为大家真正无法接受的，并不是严格执法，而是标准始终无法统一。
同样的动作，有时被视为合理对抗，有时却会被VAR无限放大。某些球队整个赛季通过类似方式获利无数，但到了关键时刻，却突然遭到严判。
这种不一致，才是争议持续发酵的原因。 前英超裁判达伦-坎恩虽然支持卡瓦纳关于拉亚受侵犯的最终判罚，但他同样承认，如今英超角球中的身体对抗已经越来越失控。他表示，现在很多角球已经像WWE职业摔角一样，球员们互相抱摔、拉扯、卡位，真正专注争顶的人反而越来越少。 坎恩甚至认为，未来英超可能不得不进行规则改革，比如限制进攻球员提前进入小禁区，以避免这种越来越夸张的混乱场面继续出现。 但对于西汉姆来说，这样的改革显然已经太迟了。 因为他们现在真正面对的，是可能降级的现实。 在VAR历史上，重大判罚并不少见，但很少有一次判罚会像这次一样，同时直接影响争冠与保级两条战线。
从VAR裁判达伦-英格兰提醒卡瓦纳，到后者走向场边监视器，再到最终宣布取消进球，整个过程持续了将近五分钟。 而这五分钟，也让整个伦敦体育场的气氛逐渐从狂喜转向压抑。 现场数万名球迷不断等待、焦躁、愤怒。西汉姆球员围住裁判抗议，阿森纳球员则神情紧张。所有人都知道，这不仅仅是一粒进球。 这可能是决定整个赛季命运的一次判罚。
《电讯报》甚至用“死刑宣判”来形容西汉姆所遭受的打击。 因为在赛季尾声阶段，每一分都价值巨大。英超与英冠之间存在极其恐怖的经济差距，一旦降级，俱乐部未来数年的财政、阵容甚至发展方向都可能发生改变。
而阿森纳，则因为这个判罚继续掌握争冠主动权。某种意义上，这甚至像是一场“命运交换”。 也正因如此，这次VAR决定才会引发如此巨大的情绪反弹。
前曼联传奇门将舒梅切尔虽然理论上应该更倾向支持拉亚，但他依然对这一判罚感到愤怒。
他公开表示：“这个决定在很多方面都是错误的。” 舒梅切尔最不满的地方在于，如果整个赛季都按照今天的标准吹罚，那么阿森纳本身也不可能依靠定位球打进那么多关键进球。 他说：“真正让我愤怒的是，阿森纳本赛季大量进球都建立在阻挡与拉扯基础之上。结果现在VAR却花了五分钟时间去审查这一球，这本身就说明问题了。” 因为如果真的是“清晰且明显”的犯规，为什么需要反复观看五分钟？ VAR原本的存在意义，是为了快速纠正重大误判，而不是通过慢镜头一帧一帧“寻找犯规”。
越来越多球迷开始认为，如今的VAR已经逐渐偏离初衷。足球原本是一项依赖情绪与瞬间爆发力的运动，但现在，越来越多比赛都在被VAR切割。球迷进球后不敢庆祝，球员破门后第一时间回头看裁判，现场气氛一次次被长时间暂停打断。
尤其像这次这样的关键时刻，原本属于足球最纯粹的激情，却被五分钟漫长等待彻底稀释。
阿森纳传奇伊恩-赖特赛后则激动表示，卡瓦纳宣布取消进球时的声音，是他自马丁-路德-金发表“我有一个梦想”演讲以来听过最美妙的话。
但对于绝大多数中立球迷来说，这样的结局，却只留下了一种复杂而不舒服的感觉。 因为直到现在，很多人依然无法真正回答那个问题：到底什么才算犯规？ 而当足球最基本的判罚标准都开始变得模糊时，VAR带来的，恐怕已经不仅仅只是公平。
